外公吃了藥沈睡中，家裡終於安靜下來。
話說幾日前，平日只是安靜地坐著，偶而無故發笑的老人家，突然生起氣來，手握棍子生氣地往二樓衝去，大聲地嚷著要趕走姨丈，等他發現二樓沒有人後，又急著回到一樓臥房，他懷疑姨丈一定躲在某處，拿著手上的棍子往房裡各處猛戳，口裡還唸唸有詞：「給我出來，看你躲到那去。」事實上大家都心知肚明姨丈沒有回來，也都驚訝地發現生病後體弱的外公，多年來未曾上樓，這一次卻上下自如。
一陣子忙亂中，阿婆和阿美擋不住他，但還是忍不住說了他幾句，老人家憤而揣起棍子，逕往阿婆身上抽，幸而阿美手腳快擋了下來。阿婆看著幾十年的枕邊人，只是站在一旁落淚，沒辦法只得打電話跟兒子求援。
幾年前從鎮裡小公務員退休下來的老人家，平日話不多，也不見相投的知己朋友相邀聊天外出旅行，偶而整理屋前的花草，生活圈日益縮小，終至發病，原本臃腫的身軀消氣似地很快的消瘦下來，最後連親戚之間年節聚宴也無法參與了，這情景很像一篇描述男人生命階段說的：慢慢地由動物進入植物、礦物階段，這樣的男人想起來很可憐的。
外公是長子，弟妹多達8個。當年家道正盛，據說從馬路到月光山腳下，看得到的田都是外高曾祖父的，這高曾祖父當年在日本人經營的糖場做事，家裡常年養著耕作的長工、幫傭，外曾祖母還做過布莊的生意。外公在台北上過高中，最後實在是不適應且太想家，才又回到南部繼續學業。據說外公結婚時，用的是當時少見的黑頭大轎車，想必是盛況空前。當年家裡有孩子想學攝影，外曾祖父就賣一塊田去買了相機，這樣的好光景，據說持續到大舅舅懂事之後，家裡的田一塊一塊地賣掉了，可能的說法是因為替人做保，或是375減租。總之，這高曾祖父留下的田產最後就剩二進夥房裡的幾間廂房，加上夥房後一小塊地了，也就是現在外公蓋的樓房及前面的菜園，當年的盛況，家族裡記得的恐怕也不多了。
弟妹一個個出外，只留外公守著老家，陪父母安養天年。家道中落後，一個小公務員的微薄薪俸，要持家並養育5個兒女，拮据的景況不難想像，阿婆只得向娘家租用幾塊薄田，做起農事，另外，早年台灣流行養小鳥，阿婆用夥房空屋養鳥，多少賺些錢貼補家用，直到民國80年左右才停掉。這阿婆原也是娘家中的長女，小學畢業後，因為害怕在學校裡被小男生欺負，是以決定不再上學。(阿婆常跟她的孫輩說，唸書有何難，當年阿婆要是繼續唸書，今天也是女中豪傑呵！)阿婆娘家景況也不好，作為長女要分擔家務、照顧弟妹，因此練就一身本領是不用說的。從此以後，阿婆像個老母雞，保護起這個家和小雞。
接下來小雞一個一個離巢，然後也在外面建立起自己的巢，孫輩們一個一個來了，只有春節是一年難得一次的團聚，關於這，阿婆總是說：「我的兒女在外有人幫我照顧、疼他們，不是很好嗎！」雖然阿婆總是難以忘懷大家庭裡當家媳婦的苦，對自己的媳婦們總是寬容的對待，甚至到了像是招待客人的地步。她總是說：「她們是台北來的小姐！」意思是說，不必那樣要求她們。
兒女的婚事，據說就阿姨讓兩老煩心，細節不詳，可能是開始時外公就不同意吧。可就這阿姨離家最近，而姨丈父母早逝，最近幾年，只要兩老一有狀況，姨丈就負起支援的任務，其他人遠居北部，實在是緩不濟急。也因此，一度健康狀況走下坡的外公又慢慢地恢復體力，姨丈的付出不小。
據說外公原本就很依賴阿婆，身體轉差後尤其變得更小孩子性，無論如何平日本就寡言溫和的老人家，突然性情大變，好像是軟體程式跑錯地方，或是原本隱藏著的模式顯現出來了，所以就演出發飆那一幕。以目前醫生對大腦的瞭解仍然有限的狀況下，醫生能做的有限，只是給些抑制的藥物讓老人家遲鈍、沈睡。
只是我猜想人類的期望、情感(緒)，即便沒有表達(現)出來，是不是它其實一直儲藏在回憶中，可能日積月累以致最後潰堤而出。如果是這樣，宣洩出來反而是好事一樁，只是我們能不能放之而去，不再牽掛呢。
